當紅燈、綠燈、藍燈一起照向視網膜，誰的殺傷力最大？國際期刊 International Journal of Ophthalmology 在 2017 年，給了一個很乾脆的答案。
 
這項研究由台灣的研究團隊執行。他們刻意不採用被麻醉、固定不動的動物，而是讓清醒、會自由活動、視網膜以視桿細胞為主的大鼠接受光照——這個設計很重要，因為它更接近我們一邊滑手機、眼睛一邊四處游移的真實使用情境，而不是死盯著一個定點不動。
 
團隊把大鼠分成三組，分別照射藍光（波長 460 奈米）、綠光（530 奈米）、紅光（620 奈米），然後動用了一整套檢查：用視網膜電圖（ERG）測量視網膜的「功能」還在不在、用組織染色和電子顯微鏡看細胞「結構」有沒有壞掉、用 TUNEL 染色數有多少細胞正走向凋亡，還測了超氧化物、過氧化氫，以及鐵離子的含量。
 
結果三組一比，藍光組的視網膜功能損傷最明顯。顯微鏡底下，負責感光的感光細胞，以及在它們底下默默供應養分、清運廢物的「視網膜色素上皮層」，都出現了凋亡與壞死的痕跡，而藍光組的這種光化學傷害是三組裡最重的。更關鍵的是機制——藍光照射之後，視網膜內的氧化壓力升高、鐵離子出現過載，細胞被迫啟動防禦基因來自保，而且這個反應的強弱，跟照進去的光波長直接掛勾：波長越短，反應越激烈。
 
把這件事翻成白話就是：同樣是看得見的光，波長越短、攜帶的能量越高，對視網膜就越不客氣。紅光、綠光相對溫和，而站在可見光最短端的藍光，正是最容易讓視網膜細胞累積氧化傷害的那一種。這也是為什麼這幾年的護眼討論，總把矛頭指向藍光，而不是其他顏色。
 
其實這個團隊先前還做過另一項研究，發現連「一般居家照明亮度」的白光 LED，長期照下來都會在大鼠視網膜留下傷害；而這一次，他們再進一步把光拆成紅、綠、藍三原色，等於是在回答一個更前面的問題——傷害主要來自哪一段光。答案，就是最藍的那一段。
 
要老實說一句：這是動物實驗，照射的劑量和我們日常滑手機並不能直接畫上等號。它告訴我們的是「方向」與「機制」，而不是「你看幾小時就會瞎」。但方向已經夠清楚——當你有機會少接收一點高能量的藍光，你的視網膜會在看不見的地方謝謝你。
 
光有顏色，傷害也有先後順序。藍光排第一，不是被冤枉的。
 
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 引用論文：
Shang YM, Wang GS, Sliney DH, Yang CH, Lee LL. (2017). "Light-emitting-diode induced retinal damage and its wavelength dependency in vivo." Int J Ophthalmol 10(2):191-202.